棗莊是山東省水泥生產(chǎn)大市，也是聞名全國的水泥之鄉(xiāng)。這里有豐富的石灰石、煤炭、石膏等資源，加上京杭大運(yùn)河的水運(yùn)優(yōu)勢，過去棗莊水泥沿大運(yùn)河長趨南下，曾創(chuàng)造過無數(shù)輝煌。如今棗莊仍然是山東水泥產(chǎn)能最大的地區(qū)。

　　棗莊市因為有著得天獨(dú)厚的煤炭、石灰石資源優(yōu)勢，同時還有著發(fā)展煤炭、水泥工業(yè)所特有的交通、區(qū)位等優(yōu)勢，棗莊市的水泥行業(yè)開始于1958年，1958年嶧縣水泥廠建成，1960年嶧縣水泥廠改名為棗莊市水泥廠，主要生產(chǎn)火山灰質(zhì)硅酸鹽水泥、325#、275#等水泥品種，廠址在今天的棗莊市市中區(qū)市南工業(yè)區(qū)的青檀南路，1962年年產(chǎn)火山灰質(zhì)硅酸鹽水泥1195噸。1970年325#火山灰質(zhì)硅酸鹽水泥產(chǎn)量為36610噸。從1965年至1979年，14年累計利潤總額90.93萬元，其產(chǎn)品一部分由山東省建材局調(diào)撥，主要用戶有遼寧、吉林、江蘇和山東的濟(jì)寧、泰安、菏澤等地；一部分產(chǎn)品由棗莊市計委調(diào)撥分配給本市各用戶、部分產(chǎn)品由廠和外地協(xié)作簽訂合同自銷，主要銷往江蘇、安徽、河南、浙江、福建、上海以及深圳等省市。

　　改革開放以后，棗莊市長期以來借助資源與交通優(yōu)勢，長期以來經(jīng)濟(jì)發(fā)展的支柱產(chǎn)業(yè)就是“一黑（煤炭）一灰（水泥）”。2006年，煤炭、水泥這兩大產(chǎn)業(yè)的增加值占到規(guī)模以上工業(yè)增加值的35%，對地方財政的直接貢獻(xiàn)達(dá)40%。高峰時的棗莊立窯水泥產(chǎn)能有2600多萬噸，這個數(shù)字超越了許多省的水泥產(chǎn)能總和。

　　1982年7月10日，棗莊市水泥廠年產(chǎn)88000噸水泥生產(chǎn)線落成投產(chǎn)。

　　1985年1月12日棗莊市水泥廠與上海建筑材料供應(yīng)公司達(dá)成協(xié)議，草簽《水泥補(bǔ)償貿(mào)易合同》。合同規(guī)定：上海市建筑材料公司以補(bǔ)償貿(mào)易形式，提供無息貸款500萬元，支援棗莊水泥廠擴(kuò)建水泥生產(chǎn)線；市水泥廠提供水泥15萬噸，支援上海城市建設(shè)。

　　同年9月份，棗莊市水泥廠又與交通部第三航務(wù)工程局簽訂了一項補(bǔ)償貿(mào)易合同，交通部三航局從9月至1986年底，向棗莊市水泥廠提供貸款500萬元，作為水泥廠技術(shù)改造資金，水泥廠以水泥作為補(bǔ)償，從8月起，5年內(nèi)向交通部三航局提供425號硅酸鹽水泥15萬噸。

　　1994年3月30日，國家“七五”重點(diǎn)建設(shè)項目，我國第一個自行設(shè)計，主機(jī)設(shè)備國內(nèi)制造，采用兩條日產(chǎn)2000噸熟料新型干法生產(chǎn)線的現(xiàn)代化大型水泥廠——在滕縣界河鎮(zhèn)馬山興建的魯南水泥廠通過國家驗收，4月1日正式投產(chǎn)。

　　水泥作為國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)的重要基礎(chǔ)材料，為我國的社會主義建設(shè)和改革開放四十余年來高速發(fā)展夯實了基礎(chǔ)。棗莊市的水泥也做出了積極貢獻(xiàn)。棗莊生產(chǎn)的水泥很長時間內(nèi)基本上銷往了蘇北、皖北、豫東、上海、浙江部分地區(qū)和青島、魯西南及本地市場，棗莊市水泥產(chǎn)品在產(chǎn)量和質(zhì)量方面均達(dá)到了較高的水平，棗莊水泥以高質(zhì)量贏得了四方贊譽(yù)，也讓棗莊獲得了“中國水泥第一大市”之稱，與此同時棗莊地區(qū)的水泥行業(yè)，如雨后春筍一般的發(fā)展了起來，別說區(qū)縣，就連村辦企業(yè)也上馬水泥廠，形成了棗莊經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要支柱行業(yè)，高峰時的棗莊立窯水泥產(chǎn)能有2600多萬噸，這個數(shù)字超越了許多省的水泥產(chǎn)能總和。但是隨著1995年以后，全國水泥行情的回落，水泥競爭的無序，價格戰(zhàn)等原因棗莊的水泥行業(yè)也面臨前所未有的困境，再加之，能耗高、污染大、產(chǎn)品附加值低的眾多立窯水泥企業(yè)排放的粉塵，成了當(dāng)?shù)刂匾奈廴驹匆约岸嗄臧l(fā)展形成了落后的生產(chǎn)方式讓棗莊水泥行業(yè)逐漸走上衰落的局面。

　　2003年10月16日棗莊市水泥廠依法破產(chǎn)，2009年7月破產(chǎn)終結(jié)。

　　2007年11月7日上午“中國水泥第一爆”在棗莊成功起爆，9條機(jī)立窯水泥生產(chǎn)線爆破拆除，拉開了棗莊水泥行業(yè)淘汰落后生產(chǎn)線的序幕，2008年7月3日棗莊中聯(lián)公司日產(chǎn)5000噸水泥熟料生產(chǎn)線奠基。現(xiàn)在的中聯(lián)水泥成為棗莊地區(qū)環(huán)保生態(tài)型、規(guī)模最大的水泥生產(chǎn)企業(yè)。

　　棗莊中聯(lián)“中國水泥第一爆”的一聲巨響，是我國水泥工業(yè)先進(jìn)工藝淘汰落后工藝的重要分水嶺，是一個具有標(biāo)志性的里程碑事件。棗莊中聯(lián)“中國水泥第一爆”的一聲巨響，是我國水泥工業(yè)先進(jìn)工藝淘汰落后工藝的重要分水嶺，是一個具有標(biāo)志性的里程碑事件。

　　棗莊水泥行業(yè)的健康發(fā)展不僅為未來行業(yè)去產(chǎn)能、轉(zhuǎn)型升級、技術(shù)改造和促進(jìn)企業(yè)走向創(chuàng)新、高端、智能化綠色發(fā)展的內(nèi)涵提升之路打下堅實基礎(chǔ)，也讓棗莊這個水泥大市由大向強(qiáng)的跨越……

　　作為棗莊市水泥廠，無法逃脫國有企業(yè)固有的命運(yùn)，隨著市場不斷的變化，企業(yè)生產(chǎn)設(shè)備老化，科技開發(fā)能力不足，最終走上了破產(chǎn)的道路，但是棗莊市水泥廠為棗莊工業(yè)發(fā)展書寫過非常濃重的一筆，就是它把棗莊與優(yōu)質(zhì)水泥聯(lián)系在一起，形成了棗莊品牌效應(yīng)。

　　城市的名稱如同企業(yè)商標(biāo)一樣，有很多人認(rèn)為“棗莊”這個城市名稱非常土，老是喊著要給棗莊改一個高大上的名字，其實縱觀整個中國來說，很多城市的名稱本來也很無所謂，比如深圳，就是一條深水溝的意思，可是現(xiàn)在卻成為了很多人向往的地方，提到深圳就與時尚、前衛(wèi)、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)聯(lián)系在一起了，全是因為深圳成為中國改革開放的窗口，經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，形成了它獨(dú)有的城市品牌，因此，深圳這個名字也顯得高大上了。

　　所以，扎扎實實的發(fā)展自己城市的特色經(jīng)濟(jì)行業(yè)，培育龍頭企業(yè)，名企，用過硬的產(chǎn)品質(zhì)量來承載城市的社會形象價值，成為城市對外溝通交流的載體，成為這個城市的品牌代表。